Menurut situs
Wikipedia, Superkomputer adalah sebuah komputer yang memimpin di dunia dalam
kapasitas proses, terutama kecepatan penghitungan, pada awal perkenalannya.
Superkomputer diperkenalkan pada tahun 1960-an, didesain oleh Seymour Cray di
Control Data Corporation (CDC), memimpin di pasaran pada tahun 1970-an sampai
Cray berhenti untuk membentuk perusahaanya sendiri, Cray Research.
Dia kemudian
mengambil pasaran superkomputer dengan desainnya, dalam keseluruhan menjadi
pemimpin superkomputer selama 25 tahun (1965-1990). Pada tahun 1980an beberapa
pesaing kecil memasuki pasar, yang bersamaan dengan penciptaan komputer mini
dalam dekade sebelumnya. Sekarang ini, pasar superkomputer dipegang oleh IBM
dan HP, meskipun Cray Inc. masih menspesialisasikan dalam pembuatan
superkomputer.
Superkomputer
digunakan untuk pekerjaan yang melibatkan perhitungan dalam skala yang sangat
intensif serta mendetail seperti prakiraan cuaca, riset cuaca dan iklim
(termasuk riset pemanasan global), pemodelan atom dan molekul, simulasi fisik
(seperti simulasi kapal terbang dalam terowongan angin, simulasi peledakan
senjata nuklir, dan riset fusi nuklir), dan sebagainya.
Perbedaan utama antara superkomputer
dan mainframe adalah bahwa saluran superkomputer semua kekuatannya/channel
dalam menjalankan beberapa program dilakukan secepat mungkin, sedangkan
mainframe menggunakan kekuatannya/channelnya untuk menjalankan banyak program
secara bersamaan.